Almanya auf der Couch: Wie Engin den deutsch-türkischen Sound neu erfindet

Dieses Land braucht also eine Therapie, findet Engin Devekiran. In dem Song diagnostiziert er "Frust, Wut, Angst zwischen Çay und Champagner". Zu dieser Einschätzung sei er nach einer "allzu intensiven Phase mit sehr viel Social-Media-Konsum" gekommen, erzählt er beim Gespräch in einem Berliner Café. Er wolle "einen Prozess anstoßen, mal in sich zu gehen, Resilienz und Positivität zu finden, wegzukommen von dieser Miesepetrigkeit und dem Drang, auf alles draufzuhauen, was einem nicht passt". Wichtig ist ihm auch, "dass gewisse Kreise nicht weiter flüchten in eine völkische Idee von Deutschsein".

Das Lied bringt ein Gefühl auf den Punkt, das angesichts der Weltlage im Allgemeinen und der deutschen Befindlichkeit im Besonderen weit verbreitet ist, verfällt dabei aber nicht in ein Lamento. Wenn Devekiran auf Deutschland blickt, sieht er ein Land, in dem der Winter grau ist, die Augen kalt sind und die Menschen sich bereits in der Krise wähnen, wenn der All-inclusive-Urlaub in Alanya einmal ausfällt. Devekiran teilt die Ängste, aber er weigert sich, dieselben Schlüsse zu ziehen wie viele seiner Landsleute. Singend stellt er die Frage: "Sag mir, wer willst du sein, wenn der Volkskörper tanzt?"

Die türkischen Wurzeln ignoriert

Engin Devekiran ist in Bretten in der Nähe von Karlsruhe geboren und aufgewachsen. Seine Mutter stammt aus Baden, sein Vater kam in den 1960er Jahren aus Istanbul nach Deutschland und spricht längst "ein astreines Badisch". Wegen seiner blonden Haare und blauen Augen war Devekiran nie mit dem Rassismus konfrontiert, der für die meisten Deutschtürk*innen Alltag ist. Seine türkischen Wurzeln ignorierte er lange Zeit: "Irgendwann wollte ich nicht mal mehr die Verwandtschaft anrufen. Ich bin jahrelang nicht mehr in die Türkei gefahren, mein Türkisch wurde immer schlechter."

Das änderte sich erst, als er nach dem Psychologiestudium beschloss, lieber Musiker zu werden, und sich bei der Popakademie in Mannheim einschrieb. "Da hat uns der Leiter gleich zu Beginn gesagt: Ihr habt zwei Möglichkeiten", erinnert sich Devekiran. "Entweder strebt ihr ein perfektes Popprodukt an – das ist der schwierigere Weg. Einfacher ist es, ihr versucht, radikal ihr selbst zu sein – mit all euren Fehlern und allem, was zu euch gehört."

Bei der Reise zu sich selbst, die damals begann, machte sich Devekiran auch auf die Suche nach einer verschütteten Kultur: Er grub sich durch die Geschichte der türkischen Pop- und Rockmusik, entdeckte Cem Karaca, Özdemir Erdoğan oder Barış Manço, aber auch aktuelle Namen wie Gaye Su Akyol. Er traf auf eine "so innovative, vorwärts gedachte Musik, die trotzdem niemand in Deutschland zu kennen schien", fand seine "Liebe zu dieser wundervollen, poetischen Sprache" wieder und merkte, wie viel ihm diese Musik bedeutete: "Obwohl zu dem Zeitpunkt mein Türkisch dermaßen eingerostet war, dass ich die Texte eigentlich nicht verstanden habe, haben mich manche der Lieder zu Tränen gerührt", bekennt er. "Plötzlich habe ich mich verstanden gefühlt und gemerkt: Da steckt ganz viel drin, was ich bis dahin gar nicht bearbeitet hatte."

Weil sich der Bassist David Knevels und der Schlagzeuger Jonas Stiegler ebenfalls für den psychedelischen Anadolu-Rock und die schwerblütigen Chansons begeistern konnten, waren die türkischen Einflüsse schon auf dem Engin-Debütalbum "Nacht" von 2023 nicht zu überhören, auch wenn Devekiran damals noch ausschließlich auf Deutsch textete. Ein Jahr später brachte die Band dann "Mesafeler" heraus, ein Album mit Coverversionen berühmter und weniger berühmter türkischer Lieder. Diese hatten erstaunlichen Erfolg bei Deutsch-Türk*innen, die mehrheitlich zu den Konzerten der Band kommen, aber auch in der Türkei, wo die Musiker seither regelmäßig auftreten.

Der Erfolg ließ Devekiran den Mut fassen, endlich selbst türkische Songs zu schreiben – obwohl sein Türkisch inzwischen besser, aber immer noch nicht ­perfekt ist. Das Ergebnis ist nun das zweisprachige Album "Sag mir Almanya". Zwar ist das Titelstück der einzige Song mit einer ausdrücklich gesellschaftspolitischen Botschaft, doch auch die Tatsache, dass die türkische Sprache selbstverständlich und gleichberechtigt verwendet wird, ist ein Statement. "Tagespolitik ist nicht unser Thema", sagt Engin Devekiran. "Aber natürlich stehen wir mit unserer Haltung und durch unsere Existenz für ganz basale demokratische Grundwerte. Und wenn das, was für uns eine Selbstverständlichkeit ist, schon ein politisches Statement ist, dann sind wir halt eine politische Band. Aber wenn das keine Selbstverständlichkeit ist, dann hat dieses Land offensichtlich ein Problem." Ein Problem, das therapiert werden sollte. 

Thomas Winkler ist freier Journalist. Namentlich gekennzeichnete Beiträge geben nicht unbedingt die Meinung von Amnesty International wieder.

Engin: "Sag mir Almanya" (Engin/Recordjet). Die Band ist auf Tour durch die Türkei und Deutschland bis Ende Mai 2026.