Bangladesch: Arbeitsbedingungen in der Modeindustrie

Wurden Sie auch bedroht?

Mehrfach. Ich war in den vergangenen Jahren mit Dutzenden von Strafanzeigen konfrontiert und musste stets mit Haftstrafen und anderen Repressalien rechnen. Besonders prekär war die Lage im Wahlkampf von September 2023 bis Januar 2024, als sogar meine Mutter bedroht wurde. Sie sollte Druck auf mich ausüben, damit ich die Gewerkschaftsarbeit einstelle. Bei Protesten für höhere Löhne sind in den vergangenen Jahren viele Menschen gestorben, sehr viele wurden verletzt. Außerdem wurden Protestierende unter falschen Anklagen vor Gericht gestellt. Besonders schmerzlich war für mich der Mord an meinem engen Vertrauten Shahidul Islam. Er wurde am 25. Juni 2023 in Gazipur von bezahlten ­Killern umgebracht.

Welche Rolle spielten dabei die ­Behörden?

In der Vergangenheit stand die Polizei stets auf der Seite der Textilunternehmen. Das galt vor allem für die bewaff­nete Industriepolizei, die direkt vor den Fabrikeingängen platziert war. Offiziell sollte sie dort Konflikte beschwichtigen. In der Praxis hat sie jedoch jeden aufkeimenden Protest von Arbeiter*innen sofort unterbunden. Inzwischen wurde die Industriepolizei teilweise von den Fabriktoren abgezogen. Hoffentlich auf Dauer und hoffentlich bald überall.

Nach der Katastrophe von Rana Plaza wurden Abmachungen für sichere ­Arbeitsplätze getroffen, vor allem der "Accord on Fire and Building Safety". Wirkt er?

In den Textilfabriken, in denen die Abmachung greift, auf jeden Fall. Sie gilt aber nicht in den vielen kleineren Textilbetrieben, die vor allem für den bangladeschischen Markt produzieren. Von den insgesamt 4.000 Textilproduzenten in Bangladesch werden etwa 1.600 durch den Accord erfasst. Außerdem gilt er nicht für andere Industriezweige. In den zwölf Jahren seit dem Unglück von Rana Plaza sind Hunderte Menschen bei vermeidbaren Katastrophen ums Leben gekommen.

Die meisten Beschäftigten in der ­Textilindustrie sind Frauen. Sind sie an ihrem Arbeitsplatz sicher?

Überhaupt nicht. Und wenn etwas geschieht, haben sie kaum eine Chance, zu ihrem Recht zu kommen. Schon der Gang zur Polizei kostet Überwindung und birgt neue Gefahren. Außerdem fehlt vielen Frauen das Geld, um einen Rechtsanwalt zu bezahlen. Das oberste Gericht Bangladeschs hat angeordnet, dass es in den Betrieben unabhängige Anlaufstellen geben muss, an die sich von Missbrauch und ­Belästigung Betroffene wenden können. Doch diese Bestimmung wurde in kaum einem Betrieb umgesetzt. Dieses Thema sowie die Umsetzung des ILO-Übereinkommens gegen Gewalt und Belästigung von 2019 werden uns leider noch lange beschäftigen.

Anfang 2024 wurde der staatlich festgesetzte Mindestlohn erhöht – zum ersten Mal nach fünf Jahren. Reicht das?

Der Mindestlohn beträgt jetzt 12.500 Taka monatlich, das sind umgerechnet knapp 100 Euro – das ist auch in Bangladesch viel zu wenig. Wir hatten 23.000 Taka gefordert.

Wie lange müssen die Beschäftigten auf die nächste Erhöhung warten?

Normalerweise wird der Mindestlohn vor Wahlen erhöht. Aber die aktuelle Übergangsregierung hat im September eine Kommission eingerichtet, die bis April ­einen Vorschlag für eine Reform des Mindestlohns vorlegen soll. Wir hoffen diesmal auf mehr Fairness, es gibt großen Nachholbedarf. Die frühere Regierung war vom Wohlwollen der Textilunternehmer abhängig. ­Diese waren nicht nur im Parlament sehr stark vertreten, sie hatten auch direkten Einfluss auf die Regierung. Das ist erst einmal vorbei.

Deutschland und die Europäische Union haben Lieferkettengesetze angestoßen. Bemerken Sie positive Folgen?

Diese Gesetze sind wichtig, da sie verpflichtend sein werden. Um ein Fazit zu ziehen, ist es noch zu früh. Aber zwei ­Dinge sind aus unserer Sicht bedeutsam: Erstens muss das Lieferkettengesetz regeln, wer die Kosten für Verbesserungen trägt. Und zweitens muss in Klagefällen der Zugang zur Justiz gewährleistet sein. Dazu gehört ein Fonds, der eventuelle Verfahrenskosten trägt.

Was können Verbraucher*innen in Deutschland tun?

Sie sollen weiterhin schöne Kleidung aus Bangladesch kaufen – schön was Mode, Farbe, Form und Stil betrifft. Aber auch schön, was faire Arbeitsbedingungen ­betrifft. Nach Rana Plaza haben Verbraucherproteste bewirkt, dass die Sicherheitsbedingungen in den Fabriken in Bangladesch heute weitaus besser sind – besser als vor der Katastrophe und besser als in den meisten anderen Industriebetrieben des Landes. Ich würde den Verbraucher*innen dringend empfehlen, nicht nur auf Farbe, Größe, Preis und Stil zu achten, sondern im Geschäft, aber auch auf den Websites der Einzelhandelskonzerne und in den Online-Netzwerken nach den Arbeiter*innen zu fragen und unter welchen Bedingungen sie diese Kleidung hergestellt haben. Das wird die Chefs aufhorchen lassen und kann ein Ausgangspunkt für Veränderungen sein.

Kein Boykott?

Auf keinen Fall. Ansonsten würden bis zu vier Millionen Beschäftigte arbeitslos. Wir brauchen diese Jobs, aber unter menschenwürdigen Bedingungen.

Was können die Verbraucher*innen noch tun?

Sie sollten Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International unterstützen, die uns zur Seite stehen. 

Kalpona Akter ist Präsi­dentin der Vereinigung der Textil- und Industriearbeiter (BGIW) in Dhaka. Die ­ehemalige Kinderarbeiterin war wegen ihres Engagements bereits in Haft.