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Das PIP lieferte und liefert wichtiges Anklagematerial für die Prozesse gegen Kriegsverbrecher vor dem Jugoslawien-Tribunal in Den Haag und vor Gerichten in Bosnien-Herzegowina. Nicht zuletzt aber ist die Arbeit des PIP auch wichtig, um der Völkermordleugnung etwas Unwiderlegbares entgegenzusetzen. Denn in der Republika Srpska, dem serbisch dominierten Landesteil Bosnien-Herzegowinas, und in Serbien gehört die Leugnung oder systematische Relativierung des Völkermordes von Srebrenica wie auch die Verherrlichung von Kriegsverbrechern in wachsendem Maße zur Staatsräson.

Viele Leugner_innen behaupten, es habe in Srebrenica nur zwei- bis dreitausend bosniakische Opfer gegeben. Viele von ihnen seien Soldaten gewesen und im Kampf gefallen oder hätten Suizid ­begangen. Von Genozid – wie ihn der Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien (ICTY) festgestellt hat – könne keine Rede sein. Zugleich ­habe es in und um Srebrenica Tausende serbische Opfer gegeben, über die niemand rede.

Krieg war in der Familie kaum Thema

Dragana Vučetić war 15 Jahre alt und Schülerin, als der Völkermord in Srebrenica begangen wurde. Sie ist Serbin, geboren in der Kleinstadt Šabac. Der Ort liegt nur 100 Kilometer nördlich von Srebrenica und nur 30 Kilometer östlich der bosnischen Grenze. Dennoch, erzählt Vučetić, habe sie damals fast nichts vom Krieg im Nachbarland mitbekommen. Er sei in ihrer Familie und in ihrer Umgebung kaum ein Thema gewesen.

Sie träumte davon, Archäologin zu werden und in Ägypten großartige Entdeckungen zu machen. Tatsächlich studierte sie Archäologie und Anthropologie in ­Belgrad und erforschte für ihre Diplom­arbeit Bronzezeitfunde in der Nähe ihrer Heimatstadt. Entdeckungsreisen nach Ägypten ergaben sich nicht. Stattdessen hörte sie 2003 von der Internationalen Kommission für vermisste Personen und dem Podrinje Identification Project in Tuzla. Dort suchte man forensische Anthropolog_innen. Tuzla war nur zweieinhalb Stunden Fahrt von Zuhause entfernt. Sie bewarb sich und wurde genommen. Sie ahnte nicht, wie radikal sich ihr Leben dadurch ändern sollte.

Anfangs musste sich Vučetić über die Einzelheiten des Völkermordes von Srebrenica informieren. "Ich hatte vorher keine Ahnung", sagt sie. "Es war sehr verstörend, zu erfahren, wie viele Menschen ermordet wurden. Bis heute fällt es mir schwer, zu verstehen, warum das passiert ist und wieso es immer noch so oft geleugnet wird. Wir haben doch die Fakten."

Sie erinnert sich an ihren ersten Einsatz bei der Öffnung eines Massengrabes. Es war im Sommer 2004 nahe des Dorfes Blječeva, elf Kilometer nördlich von Srebrenica. Dort wurden damals etwa 250 ermordete Männer und Jungen exhumiert. "Beim Anblick der vielen Toten wurde mir plötzlich das Ausmaß dieses Verbrechens klar", erzählt Vučetić. "Die Leichen waren noch nicht vollständig verwest, es roch sehr stark. Nach der Arbeit möchtest du die Bilder vergessen und nicht mehr nachdenken, aber dieser Geruch bleibt in deiner Nase. Diese Anfangszeit war hart. Es war die Zeit, in der ich erwachsen ­wurde."

Rucksäcke, Trinkflaschen, Messer

Nur einige hundert Meter Luftlinie entfernt von dem Ort, an dem Vučetić ihr ­erstes Massengrab sah, lebt der Bauer Ramiz Nukić. Er hätte in Blječeva verscharrt sein können. Aber er hat überlebt. Und er ist zurückgekehrt an den Ort seiner Kindheit und Jugend, an den Ort des Völkermordes. Er wohnt in einem einsam gelegenen Haus am Hang eines Hügels, inmitten von Wald und Heuwiesen, zusammen mit seiner Frau. Oft kommen seine sechs erwachsenen Kinder und seine Enkel aus den umliegenden Dörfern zu Besuch.

Nukić hat nach der Jahrtausendwende, als Bosniak_innen wieder in ihre einst "ethnisch gesäuberten" Heimatgegenden in Ostbosnien zurückkehren konnten, nicht nur sein zerstörtes Haus wieder aufgebaut. Der Überlebende sucht seitdem auch nach den Toten. Sobald er Zeit hat, fährt er in die umliegenden Wälder und durchkämmt sie nach alter Kleidung und Schuhen, nach den wenigen Gegenständen, die die Ermordeten dabei hatten, Rucksäcke, Trinkflaschen, Messer – und auch nach Knochen. Kleidung und Ge­genstände holen Mitarbeiter des Srebrenica Memorial ab, der Gedenkstätte des Völkermordes. Für Knochen kommen Mitarbeiter des PIP aus Tuzla. Sie dokumentieren die Funde an Ort und Stelle kriminalistisch, dann werden die Knochen zum PIP gebracht.

Überreste von 300 Menschen gefunden

Die Überreste von etwa 300 Menschen hat Nukić inzwischen gefunden. Er hat nie ein Anatomielehrbuch studiert und kann dennoch menschliche von tierischen Knochen unterscheiden und sie oft sogar Körperteilen zuordnen. "Er ist ein außergewöhnlicher Mann", sagt Dragana Vučetić. "Selbst wir Experten können einzelne Knochen im Wald nur schwer erkennen, denn oft sind sie kaum von Stöcken zu unterscheiden. Aber Nukić hat ein ­gutes Auge."

Der 60-Jährige kennt die Gegend in- und auswendig. Im März 1993 musste die Familie Haus und Hof verlassen und in die nahegelegene Enklave Srebrenica ziehen. In der Nacht des 11. Juli 1995, wenige Stunden nach dem Fall der Enklave und dem Einmarsch der Truppen Mladićs, war Nukić unter den rund 15.000 Männern und Jugendlichen, die flüchteten und sich auf den "Todesmarsch von Srebrenica" begaben, um das befreite Gebiet in Tuzla zu erreichen, 70 Kilometer nordwestlich.

Am Morgen des 12. Juli 1995 geriet die Kolonne in einen Hinterhalt, wenige hundert Meter vom einstigen Wohnort der ­Familie Nukić entfernt. Im Granatenhagel starben Hunderte Menschen. Ramiz Nukić überlebte und lief mit dem Rest der Kolonne tagelang weiter. Seinen Vater und zwei seiner Brüder hat er in den Wirren des Hinterhalts verloren. Sie wurden, wie er später erfuhr, gefangengenommen und erschossen.

Im Jahr 2002 kehrte er zurück an seinen Geburtsort, an den Schauplatz des Völkermordes. Er fand Ermordete im Keller seines zerstörten Hauses. Und baute es wieder auf, um darin zu wohnen. Wie konnte er das aushalten? "Ich bin zurückgekehrt, weil ich keinen anderen Platz zum Leben hatte", sagt Nukić. "Aber der eigentliche Grund war, dass ich meinen Vater und meine Brüder suchen wollte."

Botschaft an die Welt

An einem nasskalten Tag im Spätherbst steigt Nukić auf seinen Traktor und fährt zu jenem Hügel des Hinterhalts vom 12. Juli 1995. Dann geht er mit einem Stock in der Hand durch den Wald und untersucht die Laubschicht nach Gegenständen und Knochen. Diesmal findet er nichts. Aber er zeigt Schuhe, einen Pullover, eine Blechdose und ein Knochenstück, die er in den Tagen zuvor entdeckt und an der Fundstelle versteckt hat, bis sie abgeholt werden.

Nukić sucht und sucht, seit fast zwei Jahrzehnten. Er würde es sonst wohl nicht aushalten, dort zu leben. Seinen Vater und seine Brüder hat er nicht gefunden. Ihre Überreste wurden 2008 in einem weit entfernten Massengrab entdeckt. Dennoch macht er weiter. Er möchte all jenen helfen, die verzweifelt auf die Überreste ihrer geliebten Angehörigen warten.

Niemand sonst in Ostbosnien sucht privat so unermüdlich und seit so langer Zeit nach den Opfern des Völkermordes. Viele Medien in Bosnien haben über Ramiz Nukić berichtet, einige hochrangige Politiker besuchten ihn. Aber keine Regierung hat ihn je ausgezeichnet – obwohl die Erinnerung an den Völkermord von Srebrenica zentral ist, wenn es um die Identität des bosnischen Staates geht. Auch bezahlt ihn niemand für seine Suche. Nukić und seine Frau leben in ärmlichen Verhältnissen. Sie züchten Schafe und könnten Unterstützung gebrauchen. Doch Nukić klagt nicht. Er sagt: "Ich werde weitersuchen, solange ich kann."

"In erster Linie Mensch"

Auch Dragana Vučetić sagt, sie werde in Tuzla so lange weiterarbeiten, wie es nötig sei. Sie ist eine eher stille Frau. Sie spricht ungern über ihre Rolle bei der Identifizierung der Toten, sondern betont, dass es um Teamarbeit gehe. Manchen Überlebenden bedeutet es viel, dass sie als Serbin Aufklärung leistet, sie empfinden es als Hoffnungsschimmer angesichts der unter vielen Serb_innen verbreiteten Leugnung des Völkermordes. Vučetić mag es nicht, wenn man ihre ­Herkunft betont. "Ich bin in erster Linie Mensch, Frau und Teil eines Teams, das nicht auf die Ethnie schaut", sagt sie.

Wie geht sie mit der Leugnung des Völkermordes um? "Manche Leute lassen sich nicht von den Fakten überzeugen, die wir am PIP wissenschaftlich erbringen", sagt sie. "Wichtig ist, dass wir unsere Arbeit für die überlebenden Familien fortführen. Und dass wir eine Botschaft an die Welt und auch an uns selbst senden: Nicht zu vergessen, was passiert ist."

Keno Verseck ist freier Journalist. Namentlich gekennzeichnete Beiträge geben nicht unbedingt die Meinung von Amnesty International wieder.