Q&A: What does Amnesty do to support refugees in Germany?

Dear Refugees,

Amnesty International has been campaigning for a new approach to refugee protection in Europe for many years now, to ensure that all those in need of protection are able to exercise their human right to asylum. As an international human rights organisation, we have many means at our disposal to work towards this aim, for example extensive lobbying of political leaders in Germany and the European Union, and winning support amongst the public through mobilisation and awareness-raising.

Our main focus is the EU external border situation. By publishing reports about the issue, we raise awareness and make sure that policy-makers do not turn a blind eye to the continuously deteriorating refugee situation, including in the Mediterranean. Since 2000, more than 23,000 people are thought to have lost their lives while trying to reach Europe. Countless others are forcefully pushed back from Europe’s borders or are stuck in neighbouring countries such as Libya, where they are at risk of grave human rights violations.

Together with people from all over the world, Amnesty is calling on all EU member states

• to contribute to sea rescue operations in the Mediterranean and to continue the Italian rescue operation "Mare Nostrum" until there is an equivalent sea rescue operation in place which is supported and funded by all EU member states;

• to make sure the EU offers a greater amount of safe and legal routes for refugees and migrants to reach Europe so they do not have to take dangerous routes;

• to ensure that all those seeking international protection at Europe’s borders are given access to an effective asylum procedure;

• not to strike migration control deals with transit countries with dubious human rights records.

WHAT DOES AMNESTY DO TO IMPROVE THE SITUATION OF REFUGEES IN GERMANY?

Mounting protests of refugees in Germany paint a clear picture of the desperation asylum-seekers feel in this country as well. Amnesty campaigns for better refugee protection in Germany. Each and every asylum application needs to be carefully, individually and comprehensively reviewed. In addition, we are asking for the Asylum Seekers Benefits Act (Asylbewerberleistungsgesetz) to be scrapped and the German resettlement programme to be extended.

WHAT DOES AMNESTY DO TO SUPPORT REFUGEES IN GERMANY?

We support individual refugees primarily by drafting reports and assessments about the human rights situation in their country of origin which they can then use as supporting evidence in their asylum or court procedure. Aside from that, there are more than 30 Amnesty volunteer groups working on asylum issues who are providing free legal counselling on individual cases in 18 German cities. If we find that an asylum-seeker requires protection, we might be able to e.g. pay for a lawyer.

Here you find all information on when and where to get counselling by Amnesty (german).

WHERE TO GO FOR FURTHER GUIDANCE?

Support for refugees at the local level is provided mainly by other organisations distinct from Amnesty, notably by the regional Refugee Councils. They provide guidance on issues such as housing and right of residence. Please contact the Refugee Council directly. Here you find an overview: http://www.fluechtlingsrat.de/

Deutsche Übersetzung / German translation

Liebe Flüchtlinge,

Amnesty kämpft seit Jahren für eine Neuausrichtung des Flüchtlingsschutzes in Europa, damit das Menschenrecht auf Asyl auch tatsächlich für alle Schutzbedürftigen umgesetzt wird. Dies tun wir mit der ganzen Kraft einer internationalen Menschenrechtsorganisation. Unsere intensive Lobbyarbeit richtet sich an Politiker und Politikerinnen in Deutschland und in der Europäischen Union. Zudem mobilisieren wir die Öffentlichkeit für die Unterstützung unserer Ziele.

Wir konzentrieren uns dabei in Europa auf die Situation an den EU-Außengrenzen. Mit unseren Berichten sorgen wir dafür, dass die Politik die sich ständig verschlimmernde Situation der Flüchtlinge zum Beispiel entlang der Mittelmeerküsten nicht einfach übergeht. Schätzungsweise mehr als 23.000 Menschen sind seit dem Jahr 2000 auf der Flucht nach Europa ums Leben gekommen. Unzählige andere werden an Europas Grenzen gewaltsam zurückgedrängt oder sitzen in Nachbarländern wie Libyen fest, wo ihre Menschenrechte schwer verletzt werden.

Zusammen mit Menschen aus der ganzen Welt fordern wir daher zur Zeit von allen EU-Regierungen, dass

• sich alle EU-Mitgliedsstaaten an Seenotrettungsmaßnahmen im Mittelmeer beteiligen und die italienische Rettungsoperation "Mare Nostrum" so lange fortgesetzt wird, bis eine gleichwertige von allen getragene Seenotrettungsoperation in Kraft ist,

• die EU mehr sichere und legale Zugangswege nach Europa schafft, damit Flüchtlinge und Migrantinnen und Migranten nicht auf gefährliche Routen gezwungen werden,

• alle Schutzsuchenden an Europas Grenzen Zugang zu einem individuellen Asylverfahren erhalten,

• EU-Staaten bei der Einwanderungskontrolle nicht mit Transitstaaten kooperieren, die eine fragwürdige Menschenrechtsbilanz haben.

WAS FORDERT UND MACHT AMNESTY ZUR FLÜCHTLINGSSITUATION IN DEUTSCHLAND?

Die zunehmenden Proteste von Flüchtlingen in Deutschland zeigen, wie verzweifelt die asylsuchenden Menschen auch hier sind. Amnesty setzt sich dafür ein, dass der Flüchtlingsschutz in Deutschland verbessert wird. Jeder Antrag auf Asyl muss gründlich, individuell und umfassend geprüft werden. Wir setzen uns dafür ein, dass das Asylbewerberleistungsgesetz endlich abgeschafft und das Resettlement-Programm in Deutschland ausgebaut wird.

WIE UNTERSTÜTZT AMNESTY FLÜCHTLINGE IN DEUTSCHLAND?

Einzelne Flüchtlinge unterstützen wir insbesondere dadurch, dass wir Berichte und Gutachten zur Menschenrechtssituation in ihren Herkunftsländern erstellen, die für ihre Asyl- und Gerichtsverfahren genutzt werden können. Außerdem bieten unsere über 30 ehrenamtlichen Asylgruppen in 18 deutschen Städten in ihren Sprechstunden kostenlose rechtliche Einzelfallberatung an.

Wenn ein Antragsteller oder eine Antragstellerin nach unserer Prüfung Schutz benötigt, können wir u. a. auch einen Rechtsbeistand finanzieren.

WO FINDEN SIE WEITERE UNTERSTÜTZUNG?

Die Unterstützung von Flüchtlingen auf lokaler Ebene, etwa in Fragen der Unterbringung, des Aufenthaltsrechts und Ähnlichem, leisten vor allem andere Organisationen, insbesondere die regionalen Flüchtlingsräte. Bitte wenden Sie sich in diesen Fragen direkt an die Flüchtlingsräte. Eine Übersicht finden Sie unter: http://www.fluechtlingsrat.de/