Gouverneur unterzeichnet Todesurteil

Am 11. Juli 1993 wurden zwei Personen in Pensacola im US-Bundesstaat Florida Opfer eines Einbruchs: Gary McAdams wurde dabei erschossen und Cecilia McAdams wurde vergewaltigt und überlebte. Drei Männer wurden wegen der Tat vor Gericht gestellt. Die Staatsanwaltschaft beantragte gegen alle drei die Todesstrafe. 1994 fanden drei separate Gerichtsverfahren statt. Der damals 23-jährige Curtis Buffkin wurde als Erster vor Gericht gestellt und von der Staatsanwaltschaft als der "Anführer" bezeichnet, der "die Waffe bei sich trug" und in der Gruppe "das Sagen hatte". Als es im Zuge der Beratungen der Geschworenen offensichtlich wurde, dass es nicht notwendigerweise ein Urteil wegen Mordes gegen Curtis Buffkin geben werde, verständigten sich die Staatsanwaltschaft und Curtis Buffkin darauf, ihn nicht zum Tode zu verurteilen, wenn er im Gegenzug gegen seine beiden Mitangeklagten aussagte. Gegen den damals 21-jährigen James Hazen wurde daraufhin die Todesstrafe verhängt. Dieses Urteil wurde schließlich vom Obersten Gericht Floridas in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt, da James Hazen nach Auffassung des Gerichts weniger Schuld traf als Curtis Buffkin, welcher ebenfalls zu einer lebenslangen Gefängnisstrafe verurteilt worden war.

Der dritte Angeklagte war der damals 21-jährige Johnny Shane Kormondy. Seinen Angaben zufolge hat Curtis Buffkin Gary McAdams erschossen. In seiner Funktion als Zeuge der Anklage sagte Curtis Buffkin jedoch aus, dass Johnny Shane Kormondy den Mann versehentlich erschossen habe. Bei der Verhandlung von Johnny Shane Kormondy rief die Staatsanwaltschaft Cecilia McAdams in den Zeugenstand, deren Aussage darauf hindeutete, dass Curtis Buffkin nicht der Mörder war. Ein weiterer Zeuge der Anklage sagte aus, dass Johnny Shane Kormondy zugegeben habe, Gary McAdams erschossen zu haben. Dieser Zeuge war zuvor wegen der hohen Belohnung für Hinweise zu dem Fall bei der Polizei erschienen. Die Aussagen beider Zeug_innen wichen von den Angaben ab, die sie vor Beginn des Verfahrens gemacht hatten. Johnny Shane Kormondy wurde schuldig gesprochen, und die Geschworenen stimmten mit acht zu vier Stimmen für ein Todesurteil. Im Jahr 1997 hob das Oberste Gericht Floridas dieses Urteil auf mit der Begründung, die Beweise reichten lediglich für den Nachweis des Totschlags (first-degree felony murder) und nicht für Mord aus. 1999 stimmten bei einer Neuverhandlung die Geschworenen erneut für die Todesstrafe. Dieses Urteil wurde 2003 durch das Oberste Gericht des Bundesstaates bestätigt mit der Begründung, dass Johnny Shane Kormondy gemäß der vorgetragenen Beweismittel, nach denen er der Täter war, eine größere Schuld traf als Curtis Buffkin und James Hazen, und die Verurteilung zum Tode daher im Vergleich zu den Strafen der anderen beiden Angeklagten nicht unverhältnismäßig sei.

Bei einer erneuten Anhörung im Jahr 2005 zogen Curtis Buffkin und James Hazen ihre zuvor gemachten Aussagen zurück. Curtis Buffkin sagte aus, Gary McAdams versehentlich erschossen zu haben, und dass Johnny Shane Kormondy die Mordwaffe nie in der Hand gehalten habe. Er gab an, im ersten Verfahren gelogen zu haben, um der Todesstrafe zu entgehen, und dies nun richtigstellen zu wollen, da "die Familie wissen sollte, was wirklich geschehen ist". James Hazen sagte aus, am Tatort gewesen zu sein – bei seiner ersten Verhandlung hatte er dies bestritten. Zudem gab er an, dass Curtis Buffkin ihm gegenüber angedeutet habe, Gary McAdams erschossen zu haben. Das Gericht erkannte die Widerrufungen der früheren Aussagen jedoch nicht an. 2011 räumte ein Richter eines US-Bezirksgerichts ein, dass die Beweise dafür, dass Johnny Shane Kormondy der Täter war, "nicht schlüssig" seien und der Ausgang eines etwaigen Wiederaufnahmeverfahrens nicht vorherzusehen sei. Das Todesurteil gegen Johnny Shane Kormondy wurde jedoch aufrechterhalten.

Im Jahr 2012 wurde ein Viertel aller Todesurteile in den USA in Florida verhängt, 2013 entfielen beinahe 20 Prozent aller Todesurteile in den USA auf Florida. Im Jahr 2013 wurden in Florida mehr Menschen hingerichtet als in irgendeinem anderen Jahr seit 1984, und 2014 wurden dort erneut so viele Menschen hingerichtet wie im Jahr 1984. Seit 1976, als der Oberste Gerichtshof der USA neue Gesetze zur Todesstrafe billigte, darunter auch das von Florida, haben nur Texas, Virginia und Oklahoma mehr Todesurteile vollstreckt. Seit 1976 hat es 1.392 Hinrichtungen in den USA gegeben, 89 davon in Florida. In diesem Jahr hat es in den USA 33 Hinrichtungen gegeben, acht davon in Florida.

Weiter auf Englisch:
Legislatures and governors in four US states have abolished the death penalty in the past five years – New Mexico (2009), Illinois (2011), Connecticut (2012) and Maryland (2013), and another two states currently have governor-imposed moratoriums on executions – Oregon and Washington State. In contrast, in 2013 the Florida legislature passed, and Governor Scott signed into law, the Timely Justice Act, in part to get death row inmates to the execution chamber more efficiently.