Begnadigt!

Der Berufungs- und Begnadigungsausschuss von Ohio hatte am 6. Februar 2009 eine nicht bindende Empfehlung an Gouverneur Strickland gegeben, Jeffrey Hills Todesurteil in eine lebenslange Haftstrafe mit der Möglichkeit auf bedingte Haftentlassung nach 25 Jahren umzuwandeln. Der Ausschuss hatte einstimmig dafür votiert, dass eine Begnadigung aus mehreren Gründen angemessen sei. Er sagte, dass Emma Hills Familie "einen überaus großen Verlust erlitten habe und die Hinrichtung noch zu ihrem Leiden beitrüge". Er wies auf die "minimale strafmildernde Vorbereitung und Vertretung" durch die Anwälte von Jeffrey Hill hin, die dem Ausschuss zufolge "bei einem Verfahren nicht toleriert werden sollte, in dem die Todesstrafe verhängt werden kann". Er wies auf die "echte Reue" hin, die Jeffrey Hill "vor vielen Menschen gezeigt habe, die mit ihm in Kontakt gekommen waren", so auch vor dem Begnadigungsausschuss selbst. Der Ausschuss kam zu dem Schluss, dass das Todesurteil "im Vergleich zu anderen Urteilen in Fällen von Vater- oder Muttermord, in denen die Angeklagten lebenslänglich bekommen hätten, unverhältnismäßig sei. Ähnliche Straftäter mit oft schrecklicheren Verbrechen hätte lebenslange Haftstrafen mit der Möglichkeit der Haftentlassung erhalten."

In einer am 12. Februar veröffentlichten Erklärung, sagte Gouverneur Strickland, dass er basierend auf seiner Prüfung des Falls, der richterlichen Entscheidung, der Argumente für und gegen eine Begnadigung und der Briefe und Petitionen, die im Büro des Gouverneurs eingegangen waren, "der Begründung und Empfehlung des Begnadigungsausschusses des Bundesstaates Ohio zustimmt und deshalb entscheidet, das Todesurteil von Herrn Hill in mindestens 25 Jahre Haft umzuwandeln". Jeffrey Hill kann ab 2017 eine Haftentlassung beantragen.

Nach der Begnadigung sagte der jüngere Bruder von Emma Hill: "Die Gebete unserer Familie sind endlich erhört worden, und wir sind Gouverneur Strickland, dem Begnadigungsausschuss und allen Unterstützerinnen und Unterstützern von Jeffrey sehr dankbar, dass sie ihm eine zweite Chance im Leben gegeben haben. Die heutige Entscheidung des Gouverneurs hat nicht nur unsere Wünsche respektiert, sondern ehrt auch das Andenken an meine geliebte Schwester und die Mutter von Jeffrey, Emma Dee Hill, die an die Macht der Erlösung und den Wert allen Lebens glaubte.

Weitere Appelle des Eilaktionsnetzes sind nicht erforderlich. Vielen Dank allen, die Appelle geschrieben haben.