Hinrichtung 30 Jahre nach der Tat

Der Polizeibeamte Ralph Ablanedo war im Mai 1978 in Austin, der Hauptstadt des Bundesstaates Texas, erschossen worden. Noch im Oktober desselben Jahres hatte ein Gericht David Powell der Tat schuldig gesprochen und nach texanischem Recht zum Tod verurteilt. Die Gesetze in Texas machen die Verhängung der Todesstrafe von der Einschätzung der Geschworenen abhängig, ob die Wahrscheinlichkeit besteht, dass der Angeklagte weitere Gewalttaten begehen und damit von ihm eine anhaltende Bedrohung der Gesellschaft ausgehen wird. Der Oberste Gerichtshof der USA hatte im Jahr 1989 Urteil und Strafmaß gegen David Lee Powell aufgehoben (siehe unten). Im Wiederaufnahmeverfahren im Jahr 1991 war dagegen erneut die Todesstrafe verhängt worden. 1994 hatte das Berufungsgericht für Strafsachen des Bundesstaates Texas das Todesurteil wegen fehlerhafter Belehrung der Geschworenen durch den prozessführenden Richter ein weiteres Mal aufgehoben.

Im Jahr 1999 fand eine neue Verhandlung zur Festlegung des Strafmaßes statt. Als Nachweis dafür, dass von David Powell auch zukünftig eine Gefahr für die Gesellschaft ausgehen würde, führte die Staatsanwaltschaft in erster Linie Fakten an, die sich auf die mehr als zwei Jahrzehnte zurückliegende Tat bezogen. Sie präsentierte ferner Beweise dafür, dass der heute fast 50-jährige David Powell 1970 als Jugendlicher ein Fahrzeug gestohlen und gefälschte Ausweispapiere benutzt hatte. Außerdem verwies die Staatsanwaltschaft auf Vorfälle, bei denen David Powell die Gefängnisvorschriften missachtet hatte. Es handelte sich dabei um einige wenige und zudem geringfügige Verstöße. Beispielsweise hatte er eine zusätzliche Hose und ein Paar zusätzlicher Socken in seiner Zelle aufbewahrt, das Bett nicht bis 6 Uhr am Morgen gemacht, zu laut Radio gehört und einen Wärter beschimpft, weil der ihm keine Flüssigkeit für seine Kontaktlinsen hatte geben wollen. Außerdem hatte sich David Powell geweigert, einer Anweisung Folge zu leisten und ein Poster von seiner Zellenwand abzuhängen.

Die Verteidigung legte Beweise dafür vor, dass David Powell vor seinem Abgleiten in die Drogenszene ein gesetzestreuer und vielversprechender Student gewesen war. Durch die Drogen, so der Anwalt, habe er zunehmend Wahnvorstellungen entwickelt und ein mehr und mehr irrationales Verhalten an den Tag gelegt. Der Mord müsse vor diesem Hintergrund gesehen werden. Im Gefängnis und ohne die Einnahme von Drogen sei er fast wieder er selbst geworden. Auch mehrere Strafvollzugsbedienstete sagten aus, das Verhalten von David Powell sei nicht zu beanstanden gewesen. Dessen ungeachtet gelangten die Geschworenen zu der Einschätzung, dass David Powell selbst im Gefängnis eine Gefahr für die Gesellschaft darstellt. Aus dieser Einschätzung heraus verurteilten sie ihn zum dritten Mal zum Tod. Der Anwalt von David Powell äußerte sich gegenüber Amnesty mit den Worten: "Er ist nicht mehr der Mensch, der er im Mai 1978 gewesen ist. Heute und schon seit langer Zeit bereut er die Tat, ist bescheiden, alles andere als gewalttätig und ist ein Vorbild für andere".

Ein Richter des Obersten Gerichtshofs der USA schrieb 1999, "dass die Rechtfertigung der Todesstrafe mit den Argumenten der Wiedergutmachung und Abschreckung an Kraft verliert, je mehr Zeit zwischen der Tat selbst und dem Todesurteil verstreicht". Derselbe Richter merkte 2002 an, dass die lange Zeit der Ungewissheit zwischen Verkündung und Vollstreckung eines Todesurteils bei den Betroffenen "schreckliche Gefühle und immense Ängste auslösen können, die einer deutlichen Erhöhung der Strafe gleichkommen".

[EMPFOHLENE AKTIONEN]

SCHREIBEN SIE BITTE E-MAILS, FAXE ODER LUFTPOSTBRIEFE (Nennen Sie darin bitte die Häftlingsnummer von David Lee Powell # 000612)

• Machen Sie deutlich, dass Sie sich über die Schwere des Verbrechens an Ralph Ablanedo und das dadurch verursachte Leid im Klaren sind.

• Verweisen Sie darauf, dass die Tat mehr als 30 Jahre zurückliegt und damit die Argumente der Vergeltung und der Abschreckung nicht mehr greifen.

• Verweisen Sie darauf, dass entgegen der Einschätzung der Geschworenen, von David Lee Powell werde auch in Zukunft ein Gefahr ausgehen, seine Resozialisierung voranschreitet.

• Ersuchen Sie den Begnadigungsausschuss, Gouverneur Rick Perry die Umwandlung des Todesurteils zu empfehlen.

• Fordern Sie die Bezirksstaatsanwältin von Travis County auf, den Hinrichtungstermin abzusetzen und keinen neuen Termin anzuberaumen.

[APPELLE AN]

BEGNADIGUNGSAUSSCHUSS
Clemency Section
Texas Board of Pardons and Paroles
8610 Shoal Creek Boulevard
Austin, TX 78757-6814
USA
(korrekte Anrede: Dear Board members)
Fax: (00 1) 512 467 0945
E-Mail: bpp-pio@tdcj.state.tx.us

BEZIRKSSTAATSANWÄLTIN
District Attorney Rosemary Lehmberg
Travis County District Attorney’s Office
P.O. Box 1748
Austin, Texas 78767
USA
(korrekte Anrede: Dear District Attorney)
Fax: (00 1) 512 854 9695

KOPIEN AN
BOTSCHAFT DER VEREINIGTEN STAATEN VON AMERIKA
S.E. Herrn Philip D. Murphy
Pariser Platz 2, 10117 Berlin
Fax: 030-83 05 10 50
E-Mail: über
http://germany.usembassy.de/email/feedback.htm

Bitte schreiben Sie Ihre Appelle sofort, so dass sie noch vor dem 15. Juni 2010 eintreffen. Schreiben Sie in gutem Englisch oder auf Deutsch.

PLEASE WRITE IMMEDIATELY

• Explaining that you are not seeking to excuse the murder of Austing Police Officer Ralph Ablanedo;

• Noting that more than three decades have passed since the crime, calling into further question any assertion by the state that retribution or deterrence will be served by this execution;

• Noting evidence of David Powell’s rehabilitation, in contrats of the jury’s finding of "future dangerousness";

Calling on the Parole Board to recommend that Gouvernor Rick Perry commute David Powell’s death sentence;

• Calling on the District Attorney of Travis County to move to have the execution date withdrawn, and not reset.